Orka's van Marineland
Inleiding
De orka is in gevangenschap al sinds de jaren 60 erg populair. Vaak ondersteunt door populaire media zoals films, liedjes en tekenfilms. De zeedierenpark-keten 'Seaworld', (bekend van het houden van orka's en het opvoeren van orkashows) heeft zelfs een eigen artiestennaam waaronder de orka's optreden en publieksbekendheid maakten. Sinds een aantal decennia wordt er echter steeds meer kritiek gegeven op het houden van deze dieren. Ook in het Dolfinarium waren verschillende orka's te zien. De bekendste is orka Gudrun, die in 1976 arriveerde vanuit IJsland. Gudrun heeft elf jaar lang in het Dolfinarium gewoond en was erg populair onder het publiek. Toen zij groeide en geslachtsrijp werd was het echter tijd om te verhuizen naar een plek waar ze kon leven met soortgenoten en ze de kans had om zich te kunnen voortplanten. Gudrun verhuisde daarom in 1987 naar Seaworld Orlando in Florida, de Verenigde Staten.
De Orka's van Marineland
Marineland Antibes of Marineland Côte d' Azur opene voor het publiek in 1970. In dit zelfde jaar arriveerde de eerste orka. Dit was een vrouwtje genaamd Calypso. Calypso werd al snel vergezeld door het mannetje Clovis. Beide dieren stierven echter snel, Calypso al in dat zelde jaar en Clovis in 1973. In 1976 arriveerde het mannetje Kim. Kim leefde zes jaar lang in het park en was een zeer geliefd dier onder trainers en publiek. Toen hij stierf werd hij datzelfde jaar nog vervangen door een nieuw mannetje dat in zijn eer opnieuw Kim (II) werd genoemd. De vrouwtjes Betty en Freya vergezelde Kim vanaf 1978 en 1982. In 1989 arriveerde de laatste vrouwtjes-orka genaamd Sharkan. In 1993 werd het eerste jong van Marineland geboren; Shouka. Shouka's ouders waren Kim en Sharkan. In 2000 verhuisden de orka's van hun oude bassin (waar nu tuimelaars leven) naar het huidige bassin. Dit is het grootste orkabassin ter wereld!
Kim
Hoewel Kim niet meer leeft wil ik hem nog wel benoemen, aangezien ik hem meerdere keren heb gezien. Kim, of correcter gezegd Kim II was het enige volwassen mannetje van de Marineland orka groep. Dit was goed te zien aan zijn uiterlijk; Kim was groot (al was hij vergeleken met andere orkamannetjes vrij compact), had een omgebogen rugvin en enorme borstvinnen. Kim was een zeer kalm en vriendelijk dier en erg toegewijd aan 'zijn' dames en zijn verzorgers. Kim heeft verschillende jongen verwekt in Marineland waaronder Shouka, Valentin, Inouk en Wikie. De laatste drie leven nog steeds in het park. Shouka is verhuisd naar de Verenigde Staten. Kim kon het erg goed vinden met Sharkan en de twee waren dan ook vaak samen te zien. Ook verschillende gedragingen voerden zij samen op. Kim is gestorven aan een longinfectie en ongeveer 25 jaar oud geworden.
Freya
Freya is de matriarch oftewel het dominante vrouwtje van de groep. Freya is een groot en lang dier met een imposant uiterlijk. Ze is de eerste orka die ik ooit in het echt zag en waar ik dichtbij mocht komen. Ze is makkelijk te herkennen aan een wit litteken op haar linkerzij. Dit is een overblijfsel van een huidbehandeling door middel van laser. Er is een niet-agressieve tumor bij haar weggehaald. Het overblijfsel ziet er uit als een wit kuiltje in haar huid. Verder heeft ze een rugvin die ietwat buigt. Freya heeft prachtige ijs-blauwe ogen die opvallend licht zijn voor een orka. Freya heeft in het verleden veel miskramen gehad en doodgeboren jongen gehad. De oorzaak hiervan is niet helemaal duidelijk. Haar zoon Valentin is het enige jong dat de bevalling overleefde.
Sharkan
Sharkan is het enige andere volwassen vrouwtje uit de groep. Ze is minder dominant dan Freya, maar kan erg eigenwijs zijn. Sharkan is daarbij een stuk kleiner en robuuster dan Freya. Haar rugvin heeft een karakteristieke buiging en ze heeft vrij grote, brede oogvlekken. Ook haar neus is smaller en puntiger dan die van Freya. Sharkan heeft drie jongen gekregen in Marineland. Het eerste jong was een vrouwtje genaamd Shouka. Shouka werd in februari 1993 geboren, In 2002 verhuisde ze naar Six Flags Ohio in de Verenigde Staten. Haar tweede jong werd in 1999 geboren, een mannetje genaamd Inouk. Haar laatste jong werd in 2001 geboren en iseen vrouwtje genaamd Wikie. Zowel Inouk als Wikie leven nog samen met Sharkan in het park. De vader van alle jongen is Kim.
Valentin
Valentin werd geboren op 13 januari 1996. Dit was de eerste keer dat een bevalling van Freya succesvol verliep. Freya en Valentin zijn dan ook tot op de dag van vandaag erg close! Valentin is een jongvolwassen mannetje en duidelijk groter dan de twee jongen Inouk en Wikie. De karakteristieke grote rugvin en borstvinnen die volwassen mannetjes bezitten heeft Valentin echter nog niet. Valentin is een robuust dier met de bouw van zijn moeder Freya duidelijk zichtbaar. Zijn karakter lijkt echter meer op die van zijn vader; kalm en zachtaardig. Hij speelt graag met Inouk en Wikie en trekt verder vooral op met zijn moeder Freya.
Inouk
Inouk werd op 23 februari 1999 geboren. Hij was hiermee het tweede jong en de eerste zoon van Sharkan. Inouk is nog vrij klein voor zijn leeftijd en geslacht en soms wat moeilijker uit elkaar te houden met Wikie. De twee liggen qua leeftijd erg dicht bij elkaar en spelen dan ook veel samen. Inouk is iets terughoudender dan Wikie in karakter en leert minder snel wanneer het aankomt op de trainingen. Inouk is onder andere te herkennen aan de twee sproetjes op zijn keel aan de linkerkant van zijn lichaam. Zijn linker oogvlek is ook erg karakteristiek met drie uitstulpingen aan het einde, dicht achter het oog.
Wikie
Wikie werd geboren op 6 januari 2001. Ze was meteen een grote publiekslieveling en werd geprezen als "Baby star Wikie" door het park. Wikie is een vrij stevige orka met een groot hoofd in verhouding tot haar lichaam. Ze trekt veel op met Inouk en met haar moeder. Wikie is speels, eigenwijs en neemt sneller initiatief dan de andere jonge orka's. Ze is ook gek op speeltjes en jaagt samen met haar moeder regelmatig op meeuwen die op de bassinrand lopen. Hierbij gebruikt ze vaak een stukje vis of een ander lokmiddel. Dit "baiting" wordt ook gedaan door orka's in Seaworld en is een bewijs van de intelligentie van deze dieren! Wikie is te herkennen aan haar oogvlekken. Deze zijn puntig en aan het einde zijn duidelijke stipjes te zien.