Marineland Mallorca, Spetter & Damsxi!  

Inleiding 

Ik ben nog altijd bezig met het bezoeken van alle dolfinaria in Europa. Ik ben inmiddels ontzettend dichtbij! Ik moet vooral nog wat Spaanse parken bezoeken. Makkelijk te doen in één vakantie of een roadtrip door Spanje zou je zeggen, maar hierbij gaat het ook om parken op eilanden. Dit keer was Mallorca aan de beurt!  Mallorca of Majorca,  is een populaire toeristenbestemming die vooral door Duitsers, Britten en Nederlanders wordt bezocht. Het warme klimaat, stranden, badplaatsen en de prachtige natuur maken het heel erg populair als vakantiebestemming. Dit soort plaatsen zijn dan ook ideaal voor toeristische attracties en vooral in de begintijd van dolfinaria had bijna iedere hoog-toeristische badplaats wel een dolfinarium. Die van Mallorca is één van de oudste en klassiekste die nog in Europa te vinden is. Hoewel veel van de klassieke dolfinaria inmiddels zijn gesloten of verbouwd, is het dolfinarium van Mallorca bijna onveranderd sinds de opening. Vandaag de dag is Marineland Mallorca ook het thuis van dolfijn Spetter! De beroemde Harderwijkse tuimelaar die in maar liefst twee TV-series voorkwam in Nederland.

Marineland Mallorca is een dolfinarium en zoölogisch park gelegen in Calviá op het eiland Mallorca. Het park opende in 1970 en is eigendom van de Spaanse multinational Aspro-Ocio, die ook eigenaar is van bijvoorbeeld het Dolfinarium in Harderwijk, Deltapark Neeltje Jans en Boudewijn Seapark. Het staat bekend om zijn tuimelaar- , zeeleeuwen- en papegaaienshows. Je kunt er echter ook verschillende reptielen, vissen zoals haaien en pinguïns bewonderen. Met een vrij bescheiden oppervlakte strekt het zich uit over 1,12 hectare. Marineland Mallorca is lid van de Europese Vereniging van Dierentuinen en Aquaria en zet zich in voor het soortbehoud door deel te nemen aan Europese programma's voor bedreigde diersoorten. Al ligt de focus van het kleine parkje echt op de shows. Ook worden er verschillende interactieve programma's aangeboden met de dolfijnen, wat een groot deel van het verdienmodel is. Hoewel ik geen fan ben van dolfinaria/dolfijnen presenteren als attractie, (wat toch vaker gebeurt bij de hoog-toeristische plaatsen) werd ik eerder al positief verrast in Mundomar vorig jaar. Ik had mezelf dus voorgenomen om er met een open instelling te gaan kijken. Vandaag zien jullie het resultaat!

                                                            Geschiedenis

Het dolfinarium van Marineland Mallorca was één van de eerste serieuze dolfinaria in Europa, die echt focuste op het houden van dolfijnen en het geven van shows. Het opende in 1970 met vier tuimelaars die werden geïmporteerd uit de Verenigde Staten, waar de dolfinarium-hype al enige jaren gaande was. Er is helaas weinig documentatie bekend over deze vroege periode. Wel weten we dat er verschillende Nederlandse trainers naar Mallorca kwamen om de dieren te trainen. Op dat moment in de geschiedenis had Nederland verschillende dolfinaria en werden de Nederlandse trainers en verzorgers gezien als echte specialisten, die een stapje boven de rest waren qua training en expertise. Het park was een groot succes, waardoor er na tien jaar plannen werden gemaakt voor een zuster-locatie in Costa Brava. Ook dat park, "Marineland Catalunya" bestaat vandaag de dag nog steeds! In 1983 arriveerden er nieuwe dolfijnen om getraind te worden voor deze nieuwe locatie. Door de jaren heen werden er veel dieren uitgewisseld tussen de twee Marineland locaties en ook in mindere mate tussen Marineland en andere Spaanse parken. Het dolfinarium is in meer dan 50 jaar eigenlijk onveranderd gebleven in constructie. Het showbassin is wel iets gemoderniseerd, maar in feite nog dezelfde oppervlakte als bij de opening. Het achter de schermen bassin is onveranderd, iets wat je niet veel meer ziet tegenwoordig. De meeste originele jaren 70'- dolfinaria zijn inmiddels gesloten of verbouwd/aangepast naar moderne standaarden en regels.

Op de foto's die ik altijd zag van Marineland Mallorca kwam het bassin erg klein over vergeleken met andere, modernere dolfinaria. Dit, samen met de toeristische aard van het park maakte het voor mij geen prioriteit om dit dolfinarium te bezoeken. Ik ging dan liever naar de wat grotere en/of nieuwere parken. Nu ik dit park eindelijk met eigen ogen heb gezien kan ik zeggen dat het inderdaad een behoorlijk klein park is, maar verrassend was de staat van het park! Schone, vernieuwde verblijven. De dieren zagen er goed uit en de zorg was ook erg goed. Al waren de meeste verblijven erg klein voor Europese standaarden. Het dolfijnenbassin is inderdaad ook aan de kleine kant, maar niet zo klein als dat het op de foto's lijkt. Mijn conclusie was dat de meeste foto's online uit een rare hoek zijn genomen waardoor het (nog) kleiner lijkt. Dit zegt uiteraard niet meteen iets over de zorg van de dieren, maar het verblijf zou zeker groter mogen naar mijn mening. Daarbij moet ik wel zeggen dat er twee locaties op het park waar de tuimelaars worden gehuisvest. Één waar ook de voorstellingen worden gegeven en één waar vooral de interactie programma's met bezoekers worden gegeven. De dieren zijn dus verspreid over twee bassins en zitten niet allemaal in één verblijf. Iets aparts aan Marineland Mallorca is dat er in de 50+ jaar dat het inmiddels bestaat, er eigenlijk tot voor kort nooit succesvol een jong geboren is. Dit terwijl tuimelaars over het algemeen prima te fokken zijn in gevangenschap en bijna alle Europese dolfinaria hier grote successen mee behaald hebben. In 2017, toen de dieren inmiddels het huidige showbassin zaten zijn er eindelijk twee gezonde jongen geboren, daarvoor waren er  alleen miskramen en doodgeboren jongen, heel opmerkelijk gezien de situatie in andere parken.

                                                             Dolfijnen

Als je meerdere van mijn blogs hebt gelezen dan weet je dat het vaak een trend is dat de groep dolfijnen meestal bestaat uit een aantal dieren die er bij opening al leefden en hun nakomelingen. Eventueel ook nog wat dieren die uit andere parken zijn gekomen in het kader van het fokprogramma. In Marineland Mallorca is dit helemaal niet het geval! Vrijwel alle dieren op de jongste twee na zijn in andere parken geboren. Ook zijn er geen dieren meer van de originele groep die in de jaren 70' in het park leefden. De oudste dolfijn die er nu nog leeft is een mannetje genaamd Blue. Hij is in 1991 geboren in het zusterpark Marineland Catalunya en kwam in 1995 naar Mallorca. Toen het park al  zo'n 25 jaar bestond. Ook de halfzusjes Estel (geboren in 2003) en Blava (geboren in 2003) komen uit het zusterpark in Costa Brava, zij kwamen aan in 2007. Blava heeft dezelfde moeder als Blue. In 2009 kwam het vrouwtje Sacha aan vanuit Aqualand Costa Adeje in Tenerife. In 2014 kwamen ook het vrouwtje Stella (geboren in 2008) en het mannetje Atami (geboren in 2009) aan uit ditzelfde park. Verder leeft er nog het mannetje Mateo (geboren in 2003), een oude bekende van mij uit Boudewijn Seapark! Hij kwam aan in 2012. En nog twee bekende dolfijnen. Namelijk dolfijn Spetter en Damsxi uit Dolfinarium Harderwijk! Spetter behoeft waarschijnlijk geen introductie. In 2006 werd hij bekend dankzij de TV serie "Spetter!" op Nickelodeon. Dit programma werd wekelijks uitgezonden van 14 juni tot en met 26 september 2006 met 12 afleveringen in totaal. Het was echter een jaar later toen hij echt beroemd werd. Dit keer door een tweede TV serie op Jetix genaamd "Spetter! en het Romanov Raadsel". Deze serie werd dagelijks uitgezonden van 11 april tot en met 29 juni 2007 met 15 afleveringen in totaal. Hierna kende heel Nederland dolfijn Spetter. Veel mensen kwamen speciaal naar het Dolfinarium om hem te zien.  Er werden knuffels, T-shirts en andere merchandise van hem verkocht en hij was als het ware de Nederlandse versie van "Flipper". Hij verhuisde in 2016 samen met dolfijn Damsxi naar Marineland Mallorca. In 2017 gebeurde er iets opmerkelijks. Voor het eerst in de 47 jaar dat het park toen bestond werd een jonge dolfijn geboren. Dit was nog nooit succesvol gebeurt in al die jaren dat het park bestond. De ouders zijn Sacha en Mateo, dit diertje werd "Alpha" genoemd. Datzelfde jaar werd er nog een jong geboren, dit keer beviel Estel van een jong dat "Romeo" werd genoemd. Beide diertjes leven vandaag de dag nog steeds in het park. Al deze dieren vormen de complete groep die vandaag de dag in het park leeft.

                                                           Spetter & Damsxi

Spetter werd geboren op 28 mei 2005. Ik was toen nog jong, maar juist daardoor heb ik de hele heisa rond Spetter ontzettend helder meegemaakt. Ik was toen al helemaal fan van dolfijnen en kwam vaak in het Dolfinarium. Er waren toen vier jongen, Spetter, Rocco, Kite en Nalu en ik heb ze allemaal zien opgroeien. Ook de hele hype rondom Spetter en zijn bekendheid heb ik gevolgd. Ik was al iets ouder dan de doelgroep van de serie, maar vond het net zo goed leuk om naar te kijken. Vooral omdat er op meerdere locaties in het Dolfinarium werd gefilmd. Naast zijn faam is Spetter ook nog speciaal; hij was de eerste dolfijn in Europa die geboren werd via K.I. oftewel kunstmatige inseminatie. Dit is een minder bekend feitje, maar wel ook heel bijzonder. De ouders van Spetter waren Beachie en Thea. Beide zijn helaas overleden inmiddels. De oma van Spetter, Honey leeft nog in het Dolfinarium. Ook heeft Spetter een aantal halfbroers en zussen aan vaders kant die in verschillende parken in Amerika en Europa leven. Dit zijn Marble, Bossa, T'lisala, Kite, Palawas, T'salka, Moana en ook.. Damsxi! waarmee hij samen leeft in Marineland Mallorca. Damsxi werd geboren op 12 mei 2001 in het Dolfinarium in Harderwijk. Zijn moeder is Roxy, zij leeft nog altijd in het Dolfinarium en heeft sindsdien nog meerdere jongen gekregen; Rocco, Parel en Storm. Ook deze diertjes kun je in mijn verschillende blogs tegen komen. Het is misschien een raar idee dat zo'n bekende dolfijn niet in het Dolfinarium is gebleven. Helaas heeft het Dolfinarium hier uiteindelijk weinig over te zeggen. In de natuur worden jonge mannetjesdolfijnen uiteindelijk verdreven uit hun familiegroep als ze gaan puberen. Dit is een natuurlijke manier om inteelt te voorkomen. Deze jonge mannetjes vormen zogenaamde 'bachelor groups' oftewel vrijgezellen groepen. Ook komt het voor dat mannetjes vanuit die bachelor groups weer aansluiting vinden bij een nieuwe groep. In Dolfinaria en dierenparken wordt dit proces nagebootst door de mannetjes te verhuizen naar andere parken wanneer ze vruchtbaar zijn. Dit kan zijn naar een nieuwe familiegroep of ook naar een bachelor group, een park dat alleen een mannengroep houdt. Eigenlijk precies zoals in de natuur dus. Ook op het Dolfinarium in Harderwijk wordt zo'n mannengroep gehouden in het dolfijndomijn. De genetica van tuimelaars en andere dieren in gevangenschap over heel Europa wordt bijgehouden in een zogenaamd 'stamboek'. Dit stamboek heeft een coördinator. Deze coördinator bepaald welke dieren waar naartoe verhuizen in kader van het fokprogramma. Zo wordt inteelt voorkomen en worden er goede matches gemaakt voor het behouden van de soort. De verhuizing van Spetter en Damsxi was zo'n keuze.

Spetter en Damsxi maken het beide heel erg goed! Spetter is dominant, maar hij en Damsxi zijn beste maatjes! Ze doen alles samen en vechten eigenlijk nooit. Beide dieren doen mee aan interactieve programma's met bezoekers. Daarover gesproken, wij hebben in Marineland Mallorca een ongelofelijke ervaring gehad met Spetter en Damsxi! Ik had afgesproken dat ik kort wat foto's mocht maken van de twee dieren, zij zaten immers in het verblijf achter de schermen, waar je alleen kunt komen voor betaalde interacties. Tijdens deze interacties mag je ook niet zelf foto's maken met je eigen telefoon of camera. Het was dus al speciaal dat ik deze foto's mocht maken. Hierna werd er gezegd dat we om 15:00 bij de pinguïns moesten wachten en dan kregen we daarna nog een privé fotoshoot met Spetter en Damsxi. Helemaal geweldig dus! Nog voor die tijd worden we ineens aangesproken en meegenomen voor een "verrassing", krijgen een wetsuit in onze handen gedrukt en mochten het water in! We kregen een heel interactie programma cadeau met Spetter! Aanraken, gedragingen laten doen, onderwater kijken en luisteren naar hem etc. Daarna nog een uitgebreide fotosessie met Spetter en Damsxi. Gevolgd door een gesprek/overleg tussen met de trainers en ook de biologe van de vogels. Vervolgens ook nog een zeldzame papegaai vast mogen houden en contacten uitgewisseld. WAT een ervaring!!! Tijdens het interactie programma stond rust centraal. Er waren een aantal regels die duidelijk werden gecommuniceerd. Spetter straalde ook veel rust uit en was erg alert naar zijn trainer. Naast het aanraken van de dolfijnen was er ook veel tijd voor educatie in het programma. Het mooiste deel vond ik persoonlijk het achterover liggen in het water en luisteren naar de geluiden van Spetter. Ook mochten we met een duikbril onderwater kijken en dan kwam hij echt voor je gezicht liggen. Heel bijzonder! De laatste keer dat ik Spetter heb aangeraakt was hij half zo groot als nu! Hij is heel erg groot en donker geworden. Iets wat je vaker ziet bij dolfijnen uit Harderwijk die naar warmere landen verhuizen. Ik neem aan dat dit van de zon is. De dieren zagen er echt super gezond uit, hun huid mooi glad en de band tussen hen en de trainers was ook erg duidelijk en goed. Heel fijn om te zien hoe ze daar eigenlijk leven. Ik ben met een positief gevoel weg gegaan.